Le tartarughe di terra sono rettili erbivori che si nutrono principalmente di vegetali: erbe selvatiche, foglie, fiori e qualche frutto. La loro dieta ideale è molto varia, ricca di fibre e calcio ma povera di proteine, così da mantenerle in salute e favorire una crescita equilibrata nel tempo.
L’alimentazione delle tartarughe di terra
Le testuggini terrestri, come la diffusa Testudo hermanni, hanno sviluppato un apparato digerente perfettamente adattato al consumo di piante fibrose. In natura brucano liberamente erbe di campo, fiori e foglie, integrando talvolta la loro dieta con frutta caduta o piccoli insetti ingeriti casualmente. La varietà è fondamentale: fornire una miscela di vegetali aiuta a bilanciare i nutrienti e prevenire carenze o eccessi.
Erbe selvatiche e verdure consigliate
L’ossatura della dieta di una tartaruga dovrebbe essere composta da erbe selvatiche e verdure a foglia. Alcune piante di campo molto apprezzate includono tarassaco, piantaggine, trifoglio, ortica essiccata e malva. Tra le verdure da banco si possono offrire cicoria, radicchio, lattuga romana e rucola. Le foglie di cavolo, pur essendo nutrienti, vanno alternate con altre per evitare accumuli di sostanze come gli oxalati.
Le proporzioni ideali suggeriscono che queste verdure costituiscano circa l’80-90% dell’alimentazione settimanale. Chi ha un giardino può coltivare una selezione di queste erbe o permettere alla tartaruga di brucare liberamente, facendo attenzione alla presenza di piante tossiche.
Frutta e altri alimenti da offrire con moderazione
Anche se molte tartarughe mostrano un certo entusiasmo verso la frutta, è importante offrirla con parsimonia. Pezzetti di fragola, mela, melone o pera possono essere un gradito premio, ma solo occasionalmente: al massimo una volta a settimana e in quantità molto ridotte. La frutta contiene zuccheri che fermentano facilmente, con possibili effetti negativi sulla flora intestinale.
Tra gli ortaggi da offrire più raramente troviamo carote, zucchine, zucca e peperoni. Anche alcuni legumi freschi come piselli e fagiolini possono essere considerati, sempre in piccole dosi. Va chiarito che le tartarughe di terra non necessitano di proteine animali: carne, pesce e derivati vanno assolutamente evitati.
Cibi da evitare assolutamente
Ci sono numerosi alimenti che non devono mai far parte della dieta di una tartaruga terrestre. Tra questi:
- Proteine animali: carne, pesce, cibo per cani o gatti
- Latticini: latte, formaggi, yogurt
- Prodotti da forno e amidacei: pane, pasta, biscotti, cereali
- Cibi salati o conditi: salumi, snack, fritture
- Avanzi di cucina: troppo ricchi di grassi e additivi
- Piante tossiche: oleandro, dieffenbachia, euforbia, calla, ecc.
Questi alimenti possono provocare squilibri nutrizionali, problemi renali, disturbi intestinali e patologie gravi come la deformazione del guscio.
Frequenza dei pasti e quantità
Le tartarughe giovani richiedono più attenzioni in termini alimentari. Durante i primi mesi, possono mangiare tutti i giorni, anche due volte se necessario. Le adulte invece si nutrono circa due o tre volte a settimana. In natura, alternano periodi di alimentazione intensa a giorni di digiuno, seguendo il ritmo delle stagioni.
Le porzioni vanno calibrate: una regola utile è offrire un quantitativo di cibo paragonabile alla superficie del carapace. Meglio poco ma fresco che troppo e avanzato. Osservare la tartaruga è fondamentale per capire il suo stato di salute e adattare l’alimentazione anche in vista del letargo.
L’importanza dell’acqua e degli integratori
L’acqua fresca deve essere sempre a disposizione, preferibilmente in una ciotola bassa. Le tartarughe non solo bevono, ma spesso si immergono e usano l’acqua per defecare, quindi è importante cambiarla di frequente.
Per garantire il giusto apporto di calcio, si può lasciare un osso di seppia a disposizione oppure spolverare un integratore di calcio in polvere sugli alimenti. La vitamina D3 è essenziale per l’assorbimento del calcio: una tartaruga che vive all’aperto riceve abbastanza raggi UVB dal sole, ma chi vive in terrario necessita di una lampada specifica.
Domande frequenti
Ogni quanto mangia una tartaruga di terra?
Le tartarughe adulte mangiano due o tre volte a settimana, mentre le giovani possono alimentarsi ogni giorno, soprattutto nei periodi di crescita.
Le tartarughe di terra possono mangiare la frutta?
Sì, ma con moderazione. La frutta può essere offerta una volta a settimana in piccoli pezzi, privilegiando mele, pere o fragole e evitando agrumi o frutti troppo zuccherini.
Cosa non possono mangiare le tartarughe di terra?
Proteine animali, latticini, prodotti da forno, cibi salati, avanzi di cucina e piante tossiche devono essere assolutamente evitati per garantire la loro salute a lungo termine.
